Taladro del maíz

Ostrinia nubilalis

1. Identificación

• Nombre común: Taladro del maíz
• Nombre científico: Ostrinia nubilalis Hübner
• Orden: Lepidoptera
• Familia: Crambidae

2. Descripción de la plaga

• Adultos de 20–30 mm de envergadura, alas amarillentas con patrones ondulados.
• Hembras generalmente más grandes y más claras que los machos.
• Larvas de coloración crema a rosada, con cabeza marrón.
• Las larvas perforan tallos, hojas y mazorcas.
• Presencia de galerías internas y fragmentos de tejido vegetal.

3. Hospedantes principales

• Maíz.
• Sorgo.
• Pimiento.
• Judía.
• Patata.
• Diversas plantas espontáneas hospedantes.

4. Síntomas y daños

• Perforaciones en las hojas formando “ventanas”.
• Galerías en el tallo que provocan rotura y encamado.
• Perforaciones en las mazorcas y daños en los granos.
• Reducción de la productividad y de la calidad.
• Mayor susceptibilidad a infecciones fúngicas secundarias.

5. Ciclo biológico

• Una a dos generaciones por año en clima templado.
• Huevos depositados en masas en el envés de las hojas.
• Las larvas se desarrollan en el interior del tallo y de las mazorcas.
• Pupación en el interior de las galerías o en los restos de cultivo.
• Los adultos emergen en primavera y verano.

6. Monitoreo

• Observación de masas de huevos en las hojas.
• Verificación de perforaciones y galerías en tallos y mazorcas.
• Monitoreo con trampas de feromona para la detección de vuelos.
• Registro de daños en parcelas con historial de la plaga.
• Evaluación de la intensidad de ataque para determinar la necesidad de intervención.

7. Medidas de gestión

• Culturales: destrucción de restos de cultivo, rotación de cultivos y elección de variedades menos susceptibles.
• Biológicas: utilización de Trichogramma spp. como agentes de control biológico cuando esté autorizado.
• Protección integrada: monitoreo con feromonas, intervenciones solo cuando se justifiquen, aplicación criteriosa de insecticidas autorizados e integración de prácticas culturales para reducir la presión poblacional.

Referencias bibliográficas

• EPPO Global Database – Ostrinia nubilalis.
• CABI Invasive Species Compendium – O. nubilalis.
• Malvar, R. A. et al. (2008). European corn borer management in maize.
• Showers, W. B. et al. (1993). Biology and ecology of the European corn borer.