Pomelo

Citrus × paradisi

1. Identificación y origen

El pomelo (Citrus × paradisi Macfad.) es una especie híbrida de la familia Rutaceae, resultante del cruce natural entre Citrus maxima (Burm.) Merr. (pomelo) y Citrus sinensis (L.) Osbeck (naranjo dulce). El híbrido habría surgido en el siglo XVIII en el Caribe, siendo posteriormente difundido hacia regiones subtropicales de producción cítrica. Se cultiva sobre todo para consumo fresco y para la industria de zumos.

2. Importancia económica

El pomelo posee un valor comercial relevante en mercados internacionales, especialmente en Estados Unidos, Israel, Sudáfrica y algunos países mediterráneos. Es apreciado por el sabor ácido‑amargo característico y por el elevado contenido de vitamina C, antioxidantes y compuestos bioactivos. La producción se destina al consumo en fresco, zumos, concentrados e industria alimentaria. En Portugal, el cultivo es minoritario pero creciente en explotaciones cítricas del Algarve y Alentejo.

3. Caracterización botánica

El pomelo es un árbol de porte medio, con 4–6 m de altura, copa redondeada y densa. Las hojas son simples, coriáceas, con pecíolo alado. Las flores son blancas, aromáticas, hermafroditas, agrupadas en inflorescencias axilares. El fruto es un hesperidio grande, de corteza gruesa, pulpa segmentada y coloración variable (amarilla, rosada o roja). El sistema radicular es profundo, sensible a la asfixia radicular y a la salinidad.

4. Exigencias edafoclimáticas

El pomelo se adapta a climas subtropicales cálidos, con temperaturas óptimas entre 20 y 30 °C. Es sensible a las heladas y a los vientos fríos. Prefiere suelos bien drenados, de textura media, con pH entre 6,0 y 7,5. El cultivo exige buena luminosidad y disponibilidad hídrica regular, evitando el encharcamiento. La coloración rosada/roja de los frutos se ve favorecida por amplitudes térmicas moderadas.

5. Principales plagas

• Mosca de la fruta (Ceratitis capitata) — perforaciones y deterioro de los frutos
• Cochinilla algodonosa (Planococcus citri) — succión de savia, melaza y fumagina
• Pulgón negro (Aphis spiraecola) — succión de savia y transmisión de virosis
• Minador de los cítricos (Phyllocnistis citrella) — galerías en hojas jóvenes y reducción del vigor
• Ácaros (Panonychus citri, Tetranychus urticae) — decoloración y caída de hojas
• Trips (Scirtothrips aurantii) — daños en hojas jóvenes y cicatrices en los frutos

6. Principales enfermedades

• Cancro de los cítricos (Xanthomonas citri subsp. citri) — lesiones corchosas y caída de frutos
• Mancha negra de los cítricos (Phyllosticta citricarpa) — manchas necróticas y pérdida comercial
• Podredumbres radiculares (Phytophthora nicotianae, P. citrophthora) — declive y muerte de plantas
• Virus de la tristeza de los cítricos (CTV) — clorosis, declive e incompatibilidad con portainjertos sensibles
• Antracnosis (Colletotrichum gloeosporioides) — necrosis foliares y podredumbre poscosecha

7. Gestión cultural general

La gestión del pomelo se basa en la elección de portainjertos adaptados al suelo y tolerantes a enfermedades del suelo. La poda de formación y limpieza mejora la ventilación y reduce la presión de plagas. La monitorización de la mosca de la fruta, las cochinillas y el minador es esencial. El riego debe ser regular, evitando el encharcamiento. La fertilización equilibrada, con atención al boro y al magnesio, favorece la calidad de los frutos. La cosecha se realiza cuando los frutos alcanzan la coloración y el contenido de sólidos solubles adecuados al mercado.

Referencias bibliográficas

• EPPO Global Database – Citrus × paradisi, Citrus maxima, Citrus sinensis
• CABI – Crop Protection Compendium – Citrus × paradisi
• Spiegel‑Roy, P., & Goldschmidt, E. E. (1996). Biology of Citrus. Cambridge University Press.
• Talon, M., Caruso, M., & Gmitter, F. G. (2020). The Genus Citrus. Woodhead Publishing.
• Ladaniya, M. S. (2008). Citrus Fruit: Biology, Technology and Evaluation. Academic Press.