Polilla de invierno

Operophtera brumata

1. Identificación

• Nombre común: Polilla de invierno
• Nombre científico: Operophtera brumata L.
• Orden: Lepidoptera
• Familia: Geometridae

2. Descripción de la plaga

• Orugas de color verde claro, con una línea dorsal ténue y un movimiento característico en “lazo”, alcanzando 20–25 mm.
• Machos alados, de coloración parduzca, con 20–30 mm de envergadura.
• Hembras ápteras o casi sin alas, incapaces de volar, permaneciendo en el tronco o en la base de las ramas.
• Especie defoliadora, activa sobre todo a inicios de la primavera.

3. Hospedantes principales

• Manzano.
• Peral, ciruelo, cerezo y otras prunóideas y pomóideas.
• Roble y otras frondosas espontáneas.

4. Síntomas y daños

• Defoliación precoz debido a la alimentación de las orugas en las hojas jóvenes.
• Perforaciones y recortes irregulares en las hojas.
• Reducción del vigor de los árboles y disminución del potencial productivo.
• Daños más severos en primaveras frías y húmedas, que favorecen el desarrollo de las orugas.

5. Ciclo biológico

• Huevos depositados en otoño, generalmente en grietas de la corteza o junto a las yemas.
• Eclosión a inicios de la primavera, coincidiendo con la brotación.
• Las orugas se alimentan durante 4–6 semanas.
• Pupación en el suelo durante el verano.
• Los adultos emergen en otoño; los machos vuelan, las hembras se desplazan por el tronco para el apareamiento y la puesta.

6. Monitoreo

• Observación de orugas en las hojas jóvenes a inicios de la primavera.
• Evaluación de daños foliares en huertos sensibles.
• Trampas de feromona para la detección de machos en otoño.
• Conteo de huevos en yemas y ramas durante el invierno.

7. Medidas de gestión

• Culturales: laboreo ligero del suelo en verano para exponer las pupas; eliminación de ramas con elevada concentración de huevos.
• Preventivas: monitoreo regular de la brotación y de la presencia de orugas.
• Biológicas: aplicación de Bacillus thuringiensis en fases jóvenes de las orugas.
• Protección integrada: definición de umbrales de intervención, utilización cuidadosa de insecticidas autorizados e integración con el monitoreo fenológico.

Referencias bibliográficas

• CABI – Invasive Species Compendium – Operophtera brumata.
• EPPO Global Database – Operophtera brumata.
• Carter, D. J. (1984). Pest Lepidoptera of Europe. Dr W. Junk Publishers.
• Alford, D. V. (2007). Pest and Disease Management Handbook. Blackwell Publishing.
• Tikkanen, O.‑P. et al. (2006). Phenology of the winter moth and host interactions. Oecologia, 147, 164–173.