Cochinilla roja de los cítricos

Aonidiella aurantii

1. Identificación

• Nombre común: Piojo rojo de California
• Nombre científico: Aonidiella aurantii Maskell
• Orden: Hemiptera
• Familia: Diaspididae

2. Descripción de la plaga

• Hembras con escudo ceroso circular, de color amarillo‑anaranjado a rojizo.
• Machos con escudo más alargado y fase adulta alada.
• Ninfas móviles (“crawlers”) amarillas, responsables de la dispersión inicial.

3. Hospedantes principales

• Cítricos (son los principales hospedantes).
• También ocurre en prunoideas, peral, vid y diversas ornamentales.
• Especie polífaga, pero con mayor impacto económico en cítricos.

4. Síntomas y daños

• Escudos circulares adheridos a ramas, hojas y frutos.
• Manchas amarillas o rojizas en los frutos, con fuerte desvalorización comercial.
• Debilitamiento de la planta debido a la succión de savia.
• Desecación de ramas y declive en infestaciones severas.

5. Ciclo biológico

• Invierno pasado como hembra adulta o ninfa en ramas protegidas.
• 2 a 4 generaciones anuales, dependiendo del clima.
• Las ninfas móviles surgen en varios picos a lo largo de la primavera y el verano.
• Fijación rápida y formación del escudo ceroso.

6. Monitoreo

• Inspección visual de ramas, hojas y frutos para detectar escudos circulares.
• Observación de manchas en los frutos como señal indirecta.
• Monitoreo reforzado en huertos con historial de la plaga.

7. Medidas de gestión

• Poda y eliminación de ramas muy infestadas.
• Tratamientos dirigidos al período de emergencia de las ninfas móviles.
• Conservación de enemigos naturales (ej.: Aphytis melinus).
• Evitar tratamientos que reduzcan la fauna auxiliar.

Referencias bibliográficas

• EPPO Global Database – Aonidiella aurantii.
• CABI Invasive Species Compendium – Aonidiella aurantii.
• Grafton‑Cardwell, E. E., et al. (2006). Biology and management of California red scale. University of California Agriculture and Natural Resources.
• Smith, D., Beattie, G. A. C., & Broadley, R. (1997). Citrus pests and their natural enemies. Queensland DPI.