Grafiosis del olmo

Ophiostoma spp.

1. Identificación

Ophiostoma spp. es un grupo de hongos patogénicos asociados a enfermedades vasculares graves en árboles, incluida la conocida Grafiosis o Enfermedad del Marchitamiento del Olmo (en inglés, Dutch elm disease). Estos hongos colonizan los vasos conductores, bloqueando el flujo de savia y provocando marchitamiento y muerte progresiva.

2. Agente causal

Hongos ascomicetos del género Ophiostoma, descrito por H. & P. Sydow, caracterizados por un crecimiento rápido en madera viva y la producción de conidios en estructuras simples (sinemas o conidióforos).
Las especies más relevantes incluyen:

• Ophiostoma ulmi
• Ophiostoma novo-ulmi (la forma más agresiva)
• Ophiostoma himal-ulmi

3. Hospedantes principales

• Olmos (Ulmus spp.) — hospedantes primarios y más afectados
• Otras frondosas pueden albergar el hongo o servir de soporte al insecto vector
• La madera cortada o almacenada puede funcionar como reservorio

4. Síntomas

• Marchitamiento súbito de ramas, generalmente comenzando en la copa
• Amarilleamiento y desecación de las hojas
• Estrías marrones en los vasos del xilema cuando se hace un corte transversal
• Declive progresivo del árbol
• Muerte total en casos severos o cuando la infección es sistémica

5. Ciclo de la enfermedad

El ciclo implica la interacción entre el hongo e insectos vectores, principalmente escarabajos de la corteza (Scolytinae), como Scolytus spp.

• Los insectos transportan las esporas del hongo entre árboles.
• Al perforar la corteza para alimentarse u ovipositar, introducen el hongo en los vasos.
• El hongo coloniza el xilema, bloqueando la conducción de agua.
• El árbol reacciona formando tilosas y gomas, agravando el bloqueo vascular.
• La madera cortada infestada es una fuente importante de diseminación.

6. Condiciones favorables

• Presencia elevada de escarabajos vectores
• Árboles debilitados por estrés hídrico, poda inadecuada o daños mecánicos
• Madera de olmo almacenada sin tratamiento
• Temperaturas moderadas a cálidas que favorecen la actividad de los vectores

7. Gestión de la enfermedad

• Eliminación y destrucción de madera infectada para eliminar fuentes de inóculo
• Control de los vectores mediante trampas o medidas reglamentarias
• Podas sanitarias en las fases iniciales de la infección
• Mantenimiento del vigor de los árboles para reducir la susceptibilidad
• Utilización de variedades de olmo tolerantes, cuando estén disponibles
• Monitoreo regular en áreas con historial de la enfermedad
• Cumplimiento de las normas fitosanitarias relativas al transporte de madera

Referencias bibliográficas

• Agrios, G. N. (2005). Plant Pathology. Elsevier.
• EPPO. Diagnostic Protocols for Ophiostoma spp.
• Brasier, C. M. (1991). Ophiostoma novo-ulmi: pathogen evolution and spread.
• FAO. Forest Health Management Guidelines.