Enfermedad de los mil cancros

Geosmithia morbida

1. Identificación

Geosmithia morbida Kolařík, Freeland, Utley & Tisserat es el hongo responsable de la enfermedad conocida internacionalmente como “Thousand Cankers Disease”, o “Enfermedad de los Mil Chancros” en español. La enfermedad resulta de la interacción entre el hongo y el insecto vector Pityophthorus juglandis.

2. Agente causal

Hongo ascomiceto del género Geosmithia, caracterizado por un crecimiento rápido en cultivo y la producción de conidios cilíndricos. Se desarrolla en los tejidos subcorticales, originando múltiples chancros que comprometen la circulación de savia.

3. Hospedadores principales

• Nogales (Juglans spp.), con especial relevancia de Juglans nigra, la especie más susceptible.
• Otras especies del género pueden verse afectadas, aunque con menor severidad.

4. Síntomas

• Pequeños chancros subcorticales que se multiplican a lo largo del tronco y las ramas.
• Amarilleamiento, marchitez y pérdida de vigor de la copa.
• Desecación de ramas y declive progresivo.
• Presencia de galerías del insecto vector bajo la corteza.
• Muerte del árbol tras la acumulación de numerosos chancros.

5. Ciclo de la enfermedad

El hongo es introducido en los tejidos del nogal por el escarabajo Pityophthorus juglandis durante la alimentación y la oviposición. Cada ataque origina un nuevo chancro. El insecto dispersa el hongo entre árboles y dentro del mismo árbol. La progresión es acumulativa y depende de la densidad poblacional del vector.

6. Condiciones favorables

• Los climas cálidos y secos favorecen la actividad del insecto vector.
• Los árboles sometidos a estrés hídrico o nutricional presentan mayor susceptibilidad.
• El movimiento de madera infestada acelera la diseminación.

7. Gestión de la enfermedad

• Prevención: evitar el transporte de madera de nogal procedente de áreas infestadas.
• Sanidad forestal: eliminación y destrucción de árboles muy afectados.
• Monitoreo: inspección regular de síntomas y presencia del insecto vector.
• Gestión integrada: reducción de factores de estrés, mantenimiento del vigor de los árboles y vigilancia fitosanitaria rigurosa.
• Control del vector: dependiente de la regulación local y de los métodos autorizados.

Referencias bibliográficas

• Tisserat, N. et al. (2011). Thousand Cankers Disease of Walnut. Plant Health Progress.
• Kolařík, M. et al. (2011). “Geosmithia morbida sp. nov.” Mycologia.
• Seybold, S. J. et al. (2013). Thousand Cankers Disease: A Diagnostic Guide. USDA Forest Service.
• EPPO. Pest Risk Analysis for Geosmithia morbida and Pityophthorus juglandis.