Mariposa blanca pequeña de la col

Pieris rapae

1. Identificación

• Nombre común: Mariposa blanca pequeña de la col
• Nombre científico: Pieris rapae L.
• Orden: Lepidoptera
• Familia: Pieridae

2. Descripción de la plaga

• Adultos: Mariposas pequeñas (≈ 40–50 mm de envergadura); alas blancas con punta oscurecida en las anteriores; hembras con dos manchas negras circulares.
• Larvas: Orugas de color verde amarillento, con línea dorsal clara y pilosidad muy fina; hasta 25–30 mm de longitud; comportamiento solitario.
• Huevos: Amarillos, alargados, depositados aisladamente en el envés de las hojas.

3. Hospedantes principales

• Brassicaceae cultivadas: col repollo, coliflor, brócoli, berza, nabo, rábano.
• Brassicaceae espontáneas (Sinapis spp., Raphanus spp., Brassica spp.).

4. Síntomas y daños

• Perforaciones irregulares en el limbo foliar.
• Defoliación moderada a severa, sobre todo en plantas jóvenes.
• Daños menos extensos que Pieris brassicae, debido al comportamiento solitario de las orugas.
• Contaminación de las hojas con excrementos, reduciendo el valor comercial.

5. Ciclo biológico

• Invierno pasado como crisálida en refugios en la vegetación o estructuras.
• Los adultos emergen al inicio de la primavera, con varias generaciones anuales.
• Las hembras ovipositan aisladamente en el envés de las hojas.
• Las orugas se desarrollan durante 2–3 semanas antes de la pupación.
• 3 a 5 generaciones anuales, dependiendo de las condiciones climáticas.

6. Monitoreo

• Observación del envés de las hojas para la detección de huevos aislados.
• Conteo de orugas jóvenes.
• Monitoreo visual de adultos en vuelo durante la primavera y el verano.
• Evaluación de la defoliación en cultivos sensibles.

7. Medidas de gestión

• Culturales: Eliminación manual de huevos y orugas; eliminación de Brassicaceae espontáneas; rotación de cultivos.
• Biológicas: Conservación de parasitoides naturales (ej.: Cotesia rubecula); aplicación de Bacillus thuringiensis dirigida al control de orugas en estadios iniciales.
• Protección integrada: Intervención basada en el monitoreo; preferencia por productos selectivos y compatibles con auxiliares; evitar tratamientos tardíos debido a la menor eficacia en orugas desarrolladas.

Referencias bibliográficas

• EPPO Global Database – Pieris rapae.
• CABI Invasive Species Compendium – Pieris rapae.
• Alford, D. V. (2007). Pest and Disease Management Handbook.
• Salisbury, A. et al. (2015). Ecology and management of Pieris species.