Gusano del cartucho de la remolacha

Spodoptera exigua

1. Identificación

• Nombre común: Gardama / Rosquilla verde
• Nombre científico: Spodoptera exigua Hübner
• Orden: Lepidoptera
• Familia: Noctuidae

2. Descripción de la plaga

• Adultos: Mariposas de 25–30 mm de envergadura, alas anteriores pardo-grisáceas con manchas claras; alas posteriores blanquecinas.
• Larvas: Orugas de color verde-parduzco a grisáceo, con líneas longitudinales claras y cabeza oscura; muy móviles y voraces.
• Pupas: Formadas en el suelo, en cámaras térreas.
• Huevos: Depositados en masas recubiertas por escamas, generalmente en el envés de las hojas.

3. Hospedantes principales

• Remolacha, espinaca y otras quenopodiáceas.
• Diversas hortalizas: tomate, pimiento, lechuga, coles, cebolla.
• Cultivos industriales y extensivos: maíz, algodón, tabaco.
• Polífaga, con más de 80 hospedantes registrados.

4. Síntomas y daños

• Defoliación intensa, especialmente en hojas jóvenes.
• Perforaciones irregulares en el limbo foliar.
• Daños en brotes, botones florales y frutos jóvenes.
• En remolacha, consumo del cogollo y destrucción de hojas centrales.
• En ataques severos, reducción significativa del vigor y de la productividad.

5. Ciclo biológico

• Varias generaciones anuales, con mayor intensidad en primavera y verano.
• Adultos activos durante gran parte del año en climas suaves.
• Huevos depositados en masas; las orugas se desarrollan durante 2–4 semanas.
• Pupación en el suelo; los adultos emergen y reinician el ciclo.
• Desarrollo favorecido por temperaturas elevadas y elevada disponibilidad de hospedantes.

6. Monitoreo

• Observación de masas de huevos en el envés de las hojas.
• Detección de orugas jóvenes en brotes y hojas tiernas.
• Evaluación del grado de defoliación y daños en órganos reproductivos.
• Trampas luminosas y feromonas para la detección de adultos.

7. Medidas de gestión

• Culturales: Eliminación de plantas infestadas; movilización superficial del suelo para exponer pupas; eliminación de malas hierbas hospedantes; rotación de cultivos con especies menos susceptibles.
• Biológicas: Utilización de microorganismos entomopatogénicos autorizados; aplicación de bioinsecticidas microbianos; conservación de enemigos naturales a través de prácticas culturales adecuadas.
• Protección integrada: Monitoreo regular; intervención solo cuando sea necesario; prácticas que reduzcan la supervivencia de pupas en el suelo y la disponibilidad de alimento para orugas jóvenes.

Referencias bibliográficas

• EPPO Global Database – Spodoptera exigua
• CABI Invasive Species Compendium – Spodoptera exigua
• Capinera, J. L. (2001). Handbook of Vegetable Pests. Academic Press.
• Hill, D. S. (1987). Agricultural Insect Pests of Temperate Regions and Their Control. Cambridge University Press.
• Smits, P. H. (1996). Biological control of Spodoptera exigua. Biocontrol Science and Technology, 6: 3–10.
• Pogue, M. G. (2002). A world revision of the genus Spodoptera. American Entomological Society.