Pimiento

Capsicum annuum

1. Identificación y origen

El pimiento (Capsicum annuum L.) es una especie hortícola anual de la familia Solanaceae, originaria de América Central y México. El cultivo se difundió globalmente tras la expansión europea, siendo actualmente una de las hortalizas más cultivadas en invernadero y al aire libre. En Portugal tiene gran expresión en el Ribatejo, Oeste, Algarve e invernaderos del litoral.

2. Importancia económica

El pimiento es un cultivo de elevada importancia comercial, con fuerte presencia en el mercado fresco y en la industria (conservas, deshidratados, salsas). En invernadero, permite una producción continua y elevada productividad. La diversidad de colores, formatos y calibres aumenta el valor comercial y la segmentación de mercado.

3. Caracterización botánica

Planta anual, de porte erecto, con 50–120 cm de altura. Las hojas son simples, ovadas y glabras. Las flores son blancas, solitarias, con corola estrellada. Los frutos son bayas huecas, de gran variabilidad en forma, color y espesor de la pared, pudiendo ser dulces o picantes. El sistema radicular es profundo, pero sensible al encharcamiento.

4. Exigencias edafoclimáticas

El pimiento es un cultivo de clima cálido, con temperaturas ideales entre 22–28 °C. Es sensible al frío, sobre todo por debajo de 12 °C. Prefiere suelos bien drenados, de textura franca a franco-arenosa, ricos en materia orgánica, con pH entre 6,0 y 7,0. Exige riego regular y fertilización equilibrada, con énfasis en nitrógeno, potasio, calcio y magnesio. La humedad relativa elevada favorece las enfermedades fúngicas.

5. Principales plagas

• Mosca blanca (Bemisia tabaci, Trialeurodes vaporariorum): succión de savia y transmisión de virosis
• Trips (Frankliniella occidentalis, Thrips tabaci): plateado, lesiones en los frutos y transmisión de virosis
• Pulgones (Aphididae): enrollamiento foliar y transmisión de virus
• Ácaros (Tetranychus urticae): clorosis y necrosis foliares
• Mosca del suelo (Bradysia spp.): daños radiculares en plántulas
• Nematodos (Meloidogyne spp.): agallas radiculares y declive vegetativo
• Noctuidos (Spodoptera spp.): perforaciones foliares y daños en los frutos

6. Principales enfermedades

• Oídio (Leveillula taurica): manchas cloróticas y micelio en el envés
• Míldiu (Peronospora tabacina): manchas angulares y necrosis
• Podredumbres radiculares (Phytophthora capsici, Pythium spp.): marchitez y muerte de plantas
• Antracnosis (Colletotrichum spp.): lesiones deprimidas en los frutos
• Virus del mosaico del pepino (CMV): mosaicos y deformaciones
• Virus del mosaico del tabaco (TMV): mosaicos y necrosis
• Virus del bronceado del tomate (TSWV): necrosis, anillos y declive

7. Gestión cultural general

La gestión del pimiento incluye la utilización de cultivares resistentes a virosis y enfermedades del suelo, conducción vertical en invernadero, ventilación adecuada y riego controlado. La fertilización debe ser equilibrada, evitando excesos de nitrógeno que favorecen el crecimiento vegetativo excesivo y la susceptibilidad a enfermedades. El control de mosca blanca, trips y ácaros es esencial para evitar pérdidas significativas. La cosecha se realiza cuando los frutos alcanzan el calibre y el color deseados, dependiendo del mercado.

Referencias bibliográficas

• EPPO Global Database – Capsicum annuum
• CABI – Crop Protection Compendium – Capsicum annuum
• Bosland, P. W., et al. (2012). Peppers: Vegetable and Spice Capsicums. CABI.
• FAO (2021). Protected Cultivation of Vegetables.
• López‑Gálvez, G., et al. (2020). Pepper production in greenhouses. Acta Horticulturae.
• Jones, J. B., et al. (2014). Compendium of Pepper Diseases and Pests. APS Press.