Pulgón de la hierba de Santa María

Rhopalosiphum oxyacanthae

1. Identificación

• Nombre común: Pulgón del manzano-hierba / Pulgón del acebo / Pulgón del espino albar (designaciones frecuentes en la literatura técnica).
• Nombre científico: Rhopalosiphum oxyacanthae Schrank
• Orden: Hemiptera
• Familia: Aphididae

2. Descripción de la plaga

• Adultos ápteros: Cuerpo ovalado, verde amarillento a verde grisáceo; sifones relativamente cortos y oscuros; cauda clara.
• Adultos alados: Cabeza y tórax oscuros; alas transparentes; abdomen verde amarillento.
• Ninfas: Similares a los adultos ápteros, pero más pequeñas y con una coloración más clara.

3. Hospedantes principales

• Hospedantes primarios: Crataegus spp. (espino albar) y Sorbus spp.
• Hospedantes secundarios: diversas gramíneas, incluyendo especies espontáneas y cultivadas.
• Puede aparecer en huertos próximos a zonas con hospedantes primarios.

4. Síntomas y daños

• Enrollamiento y deformación de las hojas jóvenes en los hospedantes primarios.
• Formación de colonias densas en el envés de las hojas.
• Excreción de melaza, favoreciendo la negrilla.
• En gramíneas, puede reducir el vigor y afectar al crecimiento, sobre todo en plantas jóvenes.
• Vector potencial de virus asociados a los cereales.

5. Ciclo biológico

• Especie holocíclica y dioica, alternando entre hospedantes leñosos (primarios) y gramíneas (secundarios).
• Inverna como huevo en los hospedantes primarios.
• Las primeras generaciones se desarrollan en primavera, migrando posteriormente a las gramíneas.
• En otoño, regresa a los hospedantes primarios para la puesta de los huevos de invierno.

6. Monitoreo

• Observación de hojas jóvenes enrolladas en los hospedantes primarios en primavera.
• Recuento de colonias en gramíneas durante el verano.
• Evaluación de la presencia de melaza y de enemigos naturales.
• Monitoreo regular en zonas con elevada presencia de Crataegus spp.

7. Medidas de gestión

• Culturales: Eliminación de brotes muy infestados en los hospedantes primarios; gestión de la vegetación espontánea, especialmente gramíneas; evitar el exceso de nitrógeno.
• Biológicas: Conservación de auxiliares como Coccinellidae, Syrphidae, Chrysopidae y parasitoides Aphidiinae.
• Protección integrada: Intervención solo cuando sea necesario; preferencia por productos selectivos y compatibles con los auxiliares.

Referencias bibliográficas

• Blackman, R. L., & Eastop, V. F. (2006). Aphids on the World’s Herbaceous Plants and Shrubs. Wiley.
• Blackman, R. L., & Eastop, V. F. (2000). Aphids on the World’s Crops: An Identification and Information Guide. Wiley.
• van Emden, H. F., & Harrington, R. (2017). Aphids as Crop Pests (2nd ed.). CABI.
• Dixon, A. F. G. (1998). Aphid Ecology: An Optimization Approach. Chapman & Hall.