Gusano Gris Negro

Agrotis ipsilon

Orugas de coloración gris oscura a casi negra, cuerpo liso y brillante, alcanzando 40–50 mm, enrollándose en forma de “rosca” cuando se las molesta.
Adultos con 40–55 mm de envergadura, alas anteriores marrón oscuro con patrones discretos y alas posteriores claras.
Especie altamente polífaga, que ataca una gran variedad de cultivos, sobre todo en fases jóvenes.
Las orugas viven en el suelo y se alimentan a nivel del cuello de las plantas, cortándolas parcial o totalmente.
Puede presentar varias generaciones anuales, con mayor actividad en primavera y verano.

Corte de las plántulas a nivel del suelo, provocando fallos de plantación.
Plantas jóvenes caídas o parcialmente roídas en la base.
Perforaciones superficiales en raíces y tubérculos.
Daños severos en semilleros y trasplantes, pudiendo comprometer la instalación del cultivo.

Huevos depositados en el suelo o en la base de las plantas.
Las orugas se desarrollan en el suelo, donde permanecen durante todo el ciclo larvario.
Pupación también en el suelo, a profundidades variables.
Adultos con actividad nocturna, atraídos por la luz, con vuelos intensos en periodos cálidos.
Desarrollo favorecido por suelos húmedos y temperaturas elevadas.

Observación de plantas cortadas a nivel del suelo en semilleros y trasplantes.
Excavación superficial junto a las plantas afectadas para la detección de orugas.
Trampas luminosas para la detección de adultos y seguimiento de los vuelos.
Trampas de feromona para el monitoreo de picos poblacionales.
Evaluación del porcentaje de plantas afectadas en las fases iniciales del cultivo.

Culturales: labores superficiales del suelo para exponer orugas y pupas, eliminación de malas hierbas, gestión adecuada de la materia orgánica y elección de épocas de siembra menos favorables a la plaga.
Preventivas: utilización de plantas más desarrolladas en el trasplante, prácticas que favorezcan el buen enraizamiento y mantenimiento de condiciones del suelo que dificulten la supervivencia de las orugas.
Biológicas: conservación de enemigos naturales como carábidos y aves insectívoras, y utilización de productos biológicos selectivos como Bacillus thuringiensis en fases jóvenes.
Protección integrada: monitoreo con feromonas y trampas luminosas, definición de umbrales de intervención y aplicación cuidadosa de insecticidas autorizados dirigidos al suelo y a las fases más sensibles de la plaga.

CABI – Invasive Species Compendium – Agrotis ipsilon.
EPPO Global Database – Agrotis ipsilon.
Capinera, J. L. (2001). Handbook of Vegetable Pests. Academic Press.
Showers, W. B. et al. (1983). Ecology and behavior of black cutworm (Agrotis ipsilon). Annual Review of Entomology, 28, 289–312.
Lafontaine, J. D. (2004). Noctuoidea of North America. Canadian National Collection of Insects.