Kiwi

Actinidia deliciosa

1. Identificación y origen

El kiwi [actinidia deliciosa (A. Chev.) C.F. Liang & A.R. Ferguson], perteneciente a la familia Actinidiaceae, es una trepadora leñosa originaria de los bosques húmedos de China. El cultivo se difundió a Nueva Zelanda a principios del siglo XX, donde recibió el nombre comercial “kiwi”. Actualmente se cultiva en varias regiones de clima templado, incluyendo Italia, Grecia, Chile, Portugal y España.

2. Importancia económica

El kiwi es una de las principales frutas templadas de exportación a nivel mundial. Destaca por el elevado contenido de vitamina C, fibras y compuestos antioxidantes. Los principales productores son China, Italia, Nueva Zelanda, Grecia y Chile. En Portugal, la producción se concentra sobre todo en el Entre-Douro-e-Minho y Beira Litoral, con creciente relevancia económica.

3. Caracterización botánica

Trepadora vigorosa, dioica (plantas masculinas y femeninas separadas), con tallos leñosos y crecimiento sarmentoso. Las hojas son grandes, ovadas, pubescentes. Las flores femeninas son solitarias o en pequeños grupos, mientras que las masculinas surgen en inflorescencias. El fruto es una baya oval, con epidermis parduzca y pilosa, pulpa verde o amarilla, rica en semillas pequeñas. El sistema radicular es superficial y sensible al encharcamiento.

4. Exigencias edafoclimáticas

Prefiere climas templados húmedos, con inviernos fríos y veranos moderados. Es sensible a las heladas tardías y a los vientos fuertes. Exige suelos profundos, fértiles, bien drenados, con pH entre 5,5 y 7,0. El cultivo requiere elevada disponibilidad hídrica, sobre todo durante el crecimiento de los frutos. La instalación de soportes (pérgolas o emparrados) es indispensable.

5. Principales plagas

• Mosca de la fruta (Ceratitis capitata): daños en los frutos maduros.
• Cochinillas (Coccoidea): succión de savia y producción de melaza.
• Ácaros (Tetranychus spp.): clorosis y reducción de la fotosíntesis.
• Áfidos (Aphis gossypii, Myzus persicae): enrollamiento foliar y transmisión de virus.
• Nematodos (Meloidogyne spp., Pratylenchus spp.): agallas radiculares y declive de la planta.

6. Principales enfermedades

• Cancro bacteriano del kiwi (Pseudomonas syringae pv. actinidiae – PSA): la enfermedad más grave del cultivo, causando cancros, exudación y muerte de ramas.
• Podredumbre gris (Botrytis cinerea): podredumbres en flores y frutos.
• Armillaria (Armillaria mellea): podredumbre radicular y muerte de plantas.
• Phytophthora (Phytophthora spp.): podredumbres radiculares en suelos encharcados.
• Mancha foliar (Alternaria spp., Cladosporium spp.): necrosis y caída prematura de las hojas.

7. Gestión cultural general

Incluye la elección de cultivares adaptados al clima local, instalación de plantas masculinas y femeninas en la proporción adecuada (normalmente 1:6 a 1:8), conducción en estructuras de soporte, poda de invierno y de verano, riego regular sin encharcamiento, abonado equilibrado y monitoreo de plagas y enfermedades. La prevención del PSA es esencial, incluyendo buenas prácticas de higiene, desinfección de herramientas y control de heridas.

Referencias bibliográficas

• EPPO Global Database. Actinidia deliciosa – pests and diseases.
• CABI Invasive Species Compendium. Actinidia deliciosa – datasheets.
• Ferguson, A. R. (2016). Kiwifruit. In: Hancock, J. F. (Ed.), Temperate Fruit Crop Breeding. Springer.
• Testolin, R., et al. (2005). Kiwifruit breeding and genetics. In: Janick, J. (Ed.), Plant Breeding Reviews. Wiley.
• Huang, H. (2014). Biology and cultivation of kiwifruit. In: Advances in Plant Physiology. Scientific Publishers.