Mariposa del geranio

Cacyreus marshalli

1. Identificación

• Nombre común: Taladro del geranio
• Nombre científico: Cacyreus marshalli Butler
• Orden: Lepidoptera
• Familia: Lycaenidae

2. Descripción de la plaga

• Orugas verde‑parduzcas, de unos 10–12 mm, desarrollándose en el interior de los tejidos de las plantas.
• Adultos pequeños, con alas marrones en la cara superior y patrón claro en la cara inferior; envergadura de 15–23 mm.
• Especie minadora y perforadora, que se alimenta de tallos, botones florales y flores.
• Plaga invasora, ampliamente diseminada en ambientes urbanos y ornamentales.

3. Hospedantes principales

• Geranio.
• Gitanilla.
• Otras especies ornamentales del género Pelargonium spp..

4. Síntomas y daños

• Perforaciones y galerías en tallos, provocando marchitez y rotura de ramas.
• Botones florales perforados, que se secan antes de abrir.
• Flores dañadas, con pétalos parcialmente comidos.
• Declive progresivo de las plantas, pudiendo llevar a la muerte en ataques severos.

5. Ciclo biológico

• Huevos depositados aisladamente en las hojas, botones o tallos jóvenes.
• Las orugas penetran rápidamente en los tejidos, donde completan el desarrollo.
• Pupación en el interior de los tallos o en estructuras protegidas de la planta.
• Los adultos emergen de la primavera al otoño; varias generaciones anuales, aceleradas por temperaturas elevadas.

6. Monitoreo

• Observación de perforaciones en botones florales y tallos.
• Búsqueda de galerías internas y tejidos necrosados.
• Evaluación regular de plantas ornamentales, sobre todo en períodos cálidos.
• Monitoreo reforzado en viveros y espacios verdes urbanos.

7. Medidas de gestión

• Culturales: eliminación y destrucción de partes atacadas; eliminación de plantas muy infestadas.
• Preventivas: inspección de plantas adquiridas; evitar la introducción de material vegetal infestado.
• Biológicas: promoción de enemigos naturales cuando están presentes; utilización de Bacillus thuringiensis en fases jóvenes (eficacia variable debido al comportamiento minador).
• Protección integrada: uso cuidadoso de insecticidas autorizados, dirigidos a los momentos de mayor exposición de las orugas; integración con monitoreo continuo.

Referencias bibliográficas

• CABI – Invasive Species Compendium – Cacyreus marshalli.
• EPPO Global Database – Cacyreus marshalli.
• Alford, D. V. (2007). Pest and Disease Management Handbook. Blackwell Publishing.
• Sarto i Monteys, V. et al. (2005). Biology and spread of the geranium bronze. Journal of Applied Entomology, 129, 1–7.
• Gabarra, R. et al. (2008). Monitoring and management of Cacyreus marshalli in ornamental plants. IOBC/WPRS Bulletin, 38, 123–130.