Barrenador del tallo de la caña de azúcar

Diatraea saccharalis

1. Identificación

• Nombre común: Barrenador del tallo de la caña de azúcar
• Nombre científico: Diatraea saccharalis Fabricius
• Orden: Lepidoptera
• Familia: Crambidae

2. Descripción de la plaga

• Adultos: Polillas de tamaño medio (≈ 20–28 mm de envergadura); alas de color amarillo paja a parduzcas; cuerpo esbelto.
• Larvas: Orugas de color crema a amarillento, con líneas longitudinales tenues; cabeza marrón; hasta 25–30 mm de longitud; se desarrollan en el interior del tallo.
• Huevos: Depositados en masas sobre las hojas, generalmente en el envés.

3. Hospedantes principales

• Caña de azúcar.
• Maíz.
• Sorgo.
• Otras gramíneas cultivadas y espontáneas de menor importancia.

4. Síntomas y daños

• Perforaciones en las hojas jóvenes, formando “ventanas”.
• Perforación del tallo, con galerías internas que reducen el transporte de savia.
• Rotura del tallo y encamado en ataques severos.
• Reducción del contenido de sacarosa y de la productividad.
• Entrada facilitada de patógenos secundarios.

5. Ciclo biológico

• Inverna como larva en el interior del tallo o en restos de cultivo.
• Los adultos emergen en primavera y verano.
• Las hembras ovipositan en masas en las hojas.
• Las orugas penetran rápidamente en el tallo, donde completan su desarrollo.
• Pupación en el interior del tallo o en el suelo.
• 2 a 4 generaciones anuales, dependiendo de las condiciones climáticas.

6. Monitoreo

• Observación de “ventanas” en las hojas jóvenes.
• Apertura de tallos para la detección de galerías y orugas.
• Monitoreo de adultos con trampas luminosas o feromonas.
• Registro histórico de la explotación para la previsión del riesgo.

7. Medidas de gestión

• Culturales: Destrucción de restos de cultivo; rotación de cultivos; elección de variedades menos susceptibles; siembras escalonadas.
• Biológicas: Liberación de parasitoides (ej.: Cotesia flavipes); conservación de enemigos naturales.
• Protección integrada: Intervención basada en el monitoreo; aplicación de métodos selectivos y compatibles con auxiliares; evitar tratamientos tardíos debido a la protección que el tallo confiere a las orugas.

Referencias bibliográficas

• CABI Invasive Species Compendium – Diatraea saccharalis.
• EPPO Global Database – Diatraea saccharalis.
• White, W. H. et al. (2008). Biology and management of sugarcane borers.
• Pashley, D. P. (1990). Host-associated genetic differentiation in Diatraea.