Polilla de la almendra

Cadra cautella

1. Identificación

• Nombre común: Polilla de la almendra
• Nombre científico: Cadra cautella Walker
• Orden: Lepidoptera
• Familia: Pyralidae

2. Descripción de la plaga

• Orugas blanquecinas a rosadas, muy activas, que se alimentan de frutos secos y productos almacenados.
• Adultos pequeños, de coloración parduzca, con alas estrechas y discretamente modeladas.
• Ataca sobre todo almendras y otros frutos secos, tanto en el campo como en el almacenamiento.
• Especie cosmopolita, asociada a productos alimentarios secos de origen vegetal.

3. Hospedantes principales

• Almendro.
• Higuera.
• Nogal.
• Pistacho.
• Cacahuete.
• Diversos frutos secos y productos almacenados (harinas, cereales, piensos).

4. Síntomas y daños

• Perforaciones en los frutos secos.
• Presencia de telarañas, residuos y excrementos en el interior de los envases.
• Contaminación de los productos y pérdida de calidad comercial.
• Daños significativos en almacenes, silos y unidades de procesamiento.
• Posible infestación cruzada entre diferentes productos almacenados.

5. Ciclo biológico

• Varias generaciones por año, especialmente en ambientes cálidos.
• Huevos depositados en la superficie de los frutos o en el interior de los envases.
• Las orugas se desarrollan rápidamente, produciendo telarañas y alimentándose del producto.
• Pupación en el interior de los envases, entre residuos o en grietas.
• Adultos activos durante todo el año en almacenes calefactados.

6. Monitoreo

• Observación de telarañas, residuos y orugas en productos almacenados.
• Inspección regular de envases, silos y áreas de almacenamiento.
• Monitoreo con trampas de feromona para la detección de vuelos.
• Evaluación del porcentaje de productos contaminados.

7. Medidas de gestión

• Culturales: limpieza rigurosa de almacenes, eliminación de productos contaminados y rotación de existencias.
• Preventivas: utilización de envases resistentes, control de la humedad y mantenimiento de bajas temperaturas.
• Biológicas: utilización de feromonas para monitoreo y, cuando sea aplicable, confusión sexual.
• Protección integrada: intervenciones solo cuando estén justificadas, aplicación criteriosa de insecticidas autorizados e integración de buenas prácticas de almacenamiento.

Referencias bibliográficas

• EPPO Global Database – Cadra cautella.
• CABI Invasive Species Compendium – C. cautella.
• Phillips, T. W., & Throne, J. E. (2010). Stored-product insect pests and their management. Journal of Stored Products Research.
• Alford, D. (2007). Pest management in stored products and food facilities.
• Hagstrum, D. W., & Subramanyam, B. (2016). Insect pests of stored grain.