Caqui

Diospyros spp.

1. Identificación y origen

El caqui (Diospyros spp.) es un género de la familia Ebenaceae que incluye varias especies frutales, siendo la más cultivada el caqui japonés (Diospyros kaki L. f.). La especie es originaria de China y Japón, donde se cultiva desde hace más de dos mil años. Produce frutos del tipo baya modificada, conocidos como caquis, muy apreciados para consumo en fresco y transformación.

2. Importancia económica

El caqui tiene una creciente importancia económica en regiones de clima mediterráneo y subtropical. Los frutos son valorados para consumo en fresco, secado e industria alimentaria. El cultivo ha ganado expresión en Portugal, con la expansión de huertos modernos y variedades no astringentes.

3. Caracterización botánica

Árbol caducifolio de porte medio, con copa redondeada. Las hojas son simples, enteras, brillantes y coriáceas. Las flores son unisexuales o hermafroditas, dependiendo de la variedad, y poco vistosas. El fruto es carnoso, globoso o achatado, pudiendo ser astringente o no astringente. El sistema radicular es profundo, pero sensible a suelos encharcados.

4. Exigencias edafoclimáticas

Prefiere climas templados cálidos, con veranos largos y secos. Tolera frío moderado, pero es sensible a heladas tardías, sobre todo en variedades precoces. Se desarrolla mejor en suelos profundos, bien drenados, ligeramente ácidos a neutros (pH 6,0–7,0). Es relativamente tolerante a la sequía, pero se beneficia de riego regular para garantizar calibre y calidad.

5. Principales plagas

• Mosca de la fruta (Ceratitis capitata): daños directos en los frutos.
• Cochinillas (Coccoidea): succión de savia y producción de melaza.
• Pulgones (Aphididae): enrollamiento foliar y transmisión de virosis.
• Polillas (Cryptoblabes gnidiella, Anarsia lineatella): daños en frutos y ramas.
• Nematodos (Meloidogyne spp.): agallas radiculares y declive de la planta.

6. Principales enfermedades

• Antracnosis (Colletotrichum spp.): manchas negras y podredumbres en los frutos.
• Alternariosis (Alternaria alternata): necrosis foliares y podredumbre poscosecha.
• Podredumbres radiculares (Phytophthora spp.): marchitez y muerte de plantas.
• Chancro bacteriano (Pseudomonas syringae): necrosis y muerte de ramas.
• Mancha foliar por Cercospora spp.: lesiones circulares y caída prematura de hojas.

7. Gestión cultural general

La gestión incluye la elección de variedades adaptadas al clima local, especialmente en cuanto a la sensibilidad a heladas. La poda debe favorecer la entrada de luz y la renovación de ramas fructíferas. El riego debe ser moderado, evitando el encharcamiento. La monitorización de mosca de la fruta, cochinillas y antracnosis es esencial para garantizar la calidad comercial. La cosecha debe realizarse en el punto óptimo de maduración, evitando daños mecánicos y pérdidas poscosecha.

Referencias bibliográficas

• EPPO Global Database – Diospyros spp.
• CABI Crop Compendium – Diospyros kaki.
• Yonemori, K., Sugiura, A., & Yamada, M. (2000). Persimmon. In: Temperate Fruit Crop Breeding. Springer.
• FAO (2014). Persimmon production and crop management guidelines. FAO Plant Production and Protection Division.
• Ferguson, L., & Arpaia, M. L. (1990). Horticultural reviews – Persimmon. Wiley.