Polilla de la Col

Mamestra brassicae

1. Identificación

• Nombre común: Polilla de la col
• Nombre científico: Mamestra brassicae L.
• Orden: Lepidoptera
• Familia: Noctuidae

2. Descripción de la plaga

• Orugas verdes a parduzcas, robustas, muy voraces, que se alimentan de las hojas.
• Adultos de coloración parduzca, con alas anteriores marcadas por patrones irregulares.
• Ataca sobre todo cultivos de col y otras brasicáceas.
• Especie con elevada capacidad de defoliación e impacto económico significativo.

3. Hospedantes principales

• Col repollo.
• Coliflor.
• Brócoli.
• Berza gallega.
• Nabos y otras brasicáceas.
• Hospedantes ocasionales: lechuga, espinaca y remolacha.

4. Síntomas y daños

• Perforaciones extensas en las hojas.
• Consumo completo del limbo foliar en ataques severos.
• Daños en plántulas y plantas jóvenes, pudiendo causar la muerte.
• Reducción del crecimiento y de la calidad comercial.
• Presencia de excrementos en las hojas y en el interior de la cabeza.

5. Ciclo biológico

• Dos a tres generaciones por año en clima templado.
• Huevos depositados en masas en el envés de las hojas.
• Las orugas pasan por varios estadios, alimentándose intensamente.
• Pupación en el suelo, en cámaras poco profundas.
• Adultos activos de la primavera al otoño, con picos en verano.

6. Monitoreo

• Observación directa de orugas y daños foliares.
• Conteo de masas de huevos en el envés de las hojas.
• Trampas luminosas para la detección de adultos.
• Evaluación del porcentaje de plantas afectadas e intensidad de defoliación.

7. Medidas de gestión

• Culturales: destrucción de restos de cultivo, laboreo del suelo para exponer las pupas y rotación de cultivos.
• Preventivas: utilización de redes anti-insectos y promoción del vigor inicial de las plantas.
• Biológicas: aplicación de Bacillus thuringiensis en orugas jóvenes y conservación de parasitoides naturales.
• Protección integrada: monitoreo regular, umbrales de intervención y aplicación criteriosa de insecticidas autorizados.

Referencias bibliográficas

• EPPO Global Database – Mamestra brassicae.
• CABI Invasive Species Compendium – Mamestra brassicae.
• Carter, D. J. (1984). Pest Lepidoptera of Europe. Dr W. Junk Publishers.
• Hill, D. S. (1987). Agricultural Insect Pests of Temperate Regions and Their Control. Cambridge University Press.
• Hokkanen, H., et al. (1986). Population dynamics of Mamestra brassicae in crucifer crops. Annales Agriculturae Fenniae, 25, 1–12.
• Goulson, D., et al. (1998). Effects of parasitoids on Mamestra brassicae populations. Agricultural and Forest Entomology, 1, 17–24.