Cebolla

Allium cepa

1. Identificación y origen

La cebolla (Allium cepa L.) es una especie herbácea bienal de la familia Amaryllidaceae, probablemente originaria de Asia Central. Es una de las hortalizas más cultivadas en el mundo, utilizada tanto en fresco como en procesamiento industrial.

2. Importancia económica

La cebolla tiene elevada importancia económica global, siendo consumida fresca, deshidratada, en conserva o transformada. Es un cultivo fundamental en horticultura intensiva y extensiva, con fuerte peso en el mercado interno y en la exportación.

3. Caracterización botánica

Planta bienal cultivada como anual. El órgano de cosecha es un bulbo formado por hojas modificadas (catáfilos) que acumulan reservas. Las hojas son cilíndricas, fistulosas y erectas. La inflorescencia es una umbela esférica con numerosas flores blancas. El sistema radicular es fasciculado y poco profundo.

4. Exigencias edafoclimáticas

Prefiere climas templados y secos, con buena luminosidad. Se desarrolla mejor en suelos sueltos, bien drenados, fértiles y con pH entre 6,0 y 7,0. Es sensible al encharcamiento y se beneficia de un riego controlado, sobre todo en la fase de engrosamiento del bulbo. La fotosensibilidad varía según la variedad (días cortos, intermedios o largos).

5. Principales plagas

• Mosca de la cebolla (Delia antiqua): destrucción de plántulas y galerías en los bulbos.
• Trips (Thrips tabaci): plateado foliar y reducción de productividad.
• Nematodos del tallo y bulbo (Ditylenchus dipsaci): deformaciones y pudrición.
• Orugas (Lepidoptera): daños foliares.
• Ácaros (Tetranychidae): clorosis y pérdida de vigor.

6. Principales enfermedades

• Mildiu (Peronospora destructor): manchas amarillas y necrosis foliar.
• Botrytis (Botrytis squamosa, B. allii): podredumbres foliares y de almacenamiento.
• Fusariosis (Fusarium oxysporum f. sp. cepae): podredumbre basal.
• Antracnosis (Colletotrichum circinans): lesiones foliares y reducción de crecimiento.
• Podredumbres bacterianas (Pectobacterium, Burkholderia, Pseudomonas): deterioro poscosecha.

7. Gestión cultural general

La gestión incluye rotación de cultivos, utilización de material certificado, densidad de plantación adecuada, fertilización equilibrada y riego controlado. El monitoreo de trips y mildiu es esencial. La cosecha debe realizarse cuando el 70–80% de las plantas presentan acame natural, seguida de un curado adecuado para prolongar la conservación.

Referencias bibliográficas

• EPPO Global Database – Allium cepa.
• CABI Crop Compendium – Allium cepa.
• Brewster, J. L. (2008). Onions and Other Vegetable Alliums. CABI Publishing.
• Rabinowitch, H. D., & Currah, L. (2002). Allium Crop Science: Recent Advances. CABI Publishing.
• Schwartz, H. F., & Mohan, S. K. (2008). Compendium of Onion and Garlic Diseases and Pests. APS Press.