Gusano Gris Variegado

***Agrotis* (=Peridroma) *saucia***

Orugas de coloración variable, del verde-amarronado al gris, con cuerpo liso y brillante, alcanzando cerca de 40 mm, enrollándose en forma de “rosca” cuando se las molesta.
Adultos con 35–45 mm de envergadura, alas anteriores amarronadas o agrisadas con patrón variegado característico y alas posteriores claras.
Especie polífaga que ataca diversos cultivos hortícolas e industriales, sobre todo en fases jóvenes.
Las orugas viven en el suelo y se alimentan a nivel del cuello de las plantas, cortándolas parcial o totalmente.
Puede presentar varias generaciones anuales, con mayor incidencia en primavera y otoño.

Hortalizas como lechuga, coles, espinaca, zanahoria, remolacha, tomate y pimiento.
Cultivos extensivos como maíz, patata y tabaco.
Plantas espontáneas que pueden servir de reservorio.

Corte de las plántulas a nivel del suelo, provocando fallos de plantación.
Plantas jóvenes parcialmente roídas o caídas debido a la alimentación en el cuello.
Perforaciones superficiales en raíces y tubérculos.
Daños significativos en semilleros y trasplantes, pudiendo comprometer la instalación del cultivo.

Huevos depositados en el suelo o en la base de las plantas.
Las orugas se desarrollan en el suelo, donde permanecen durante todo el ciclo larvario.
Pupación también en el suelo.
Adultos con actividad nocturna, atraídos por la luz, con vuelos frecuentes en periodos templados.
Desarrollo favorecido por suelos húmedos y temperaturas moderadas.

Observación de plantas cortadas a nivel del suelo en semilleros y trasplantes.
Excavación superficial junto a las plantas afectadas para la detección de orugas.
Trampas luminosas para la detección de adultos y seguimiento de los vuelos.
Trampas de feromona para el monitoreo de picos poblacionales.
Evaluación del porcentaje de plantas afectadas en las fases iniciales del cultivo.

Culturales: labores superficiales del suelo para exponer orugas y pupas, eliminación de malas hierbas, gestión de la materia orgánica y elección de épocas de siembra menos favorables a la plaga.
Preventivas: utilización de plantas más desarrolladas en el trasplante, prácticas que favorezcan el buen enraizamiento y mantenimiento de condiciones del suelo que dificulten la supervivencia de las orugas.
Biológicas: conservación de enemigos naturales como carábidos y aves insectívoras, y utilización de productos biológicos selectivos como Bacillus thuringiensis en fases jóvenes.
Protección integrada: monitoreo con feromonas y trampas luminosas, definición de umbrales de intervención y aplicación cuidadosa de insecticidas autorizados dirigidos al suelo y a las fases más sensibles de la plaga.

CABI – Invasive Species Compendium – Agrotis saucia.
EPPO Global Database – Agrotis saucia.
Capinera, J. L. (2001). Handbook of Vegetable Pests. Academic Press.
Lafontaine, J. D. & Schmidt, B. C. (2010). Annotated Check List of the Noctuoidea of North America. ZooKeys, 40, 1–239.
Pogue, M. G. et al. (1995). Biology and management of variegated cutworm (Agrotis saucia). Journal of Economic Entomology, 88, 145–152.