Polilla de la manzana

Argyresthia conjugella

1. Identificación

• Nombre común: Polilla de la manzana
• Nombre científico: Argyresthia conjugella Zeller
• Orden: Lepidoptera
• Familia: Yponomeutidae

2. Descripción de la plaga

• Orugas pequeñas, de coloración blanco-crema a rosada, con cabeza marrón.
• Adultos muy pequeños (cerca de 8–10 mm de envergadura), con alas anteriores estrechas, parduzcas con manchas claras y patrón jaspeado.
• Alas posteriores estrechas y flecadas.
• Especie asociada sobre todo a frutales de clima templado, con preferencia por el manzano y el serbal.
• Ataca frutos jóvenes, penetrando por la zona del cáliz o por microfisuras de la epidermis.

3. Hospedantes principales

• Manzano.
• Serbal silvestre.
• Perales y otras Rosaceae pueden ser atacados ocasionalmente.

4. Síntomas y daños

• Perforaciones pequeñas y discretas en la epidermis de los frutos.
• Galerías internas rellenas de excrementos, que conducen a la podredumbre interna.
• Caída prematura de frutos jóvenes.
• Daños a menudo confundidos con los de Cydia pomonella, pero generalmente con galerías más superficiales.
• En años de baja producción de serbal silvestre, la plaga se desplaza con mayor intensidad hacia los manzanares.

5. Ciclo biológico

• Una generación por año en la mayoría de las regiones.
• Huevos depositados en la superficie de los frutos o cerca del cáliz.
• Las orugas penetran rápidamente en el fruto tras la eclosión.
• La pupación ocurre fuera del fruto, generalmente en grietas de la corteza de los árboles o en la hojarasca.
• Los adultos emergen en verano, sincronizados con el desarrollo de los frutos hospedantes.

6. Monitoreo

• Observación de perforaciones iniciales en los frutos jóvenes.
• Muestreo de frutos caídos para detección de galerías y orugas.
• Trampas de feromona para detección y seguimiento de los vuelos.
• Evaluación del porcentaje de frutos dañados en diferentes fases del desarrollo.

7. Medidas de gestión

• Culturales: eliminación de frutos caídos, destrucción de frutos infestados y mantenimiento de huertos limpios.
• Preventivas: elección de variedades menos susceptibles y gestión equilibrada de la carga de frutos.
• Biológicas: conservación de enemigos naturales y utilización de productos biológicos selectivos.
• Protección integrada: monitoreo con feromonas, definición de umbrales de intervención y aplicación juiciosa de insecticidas autorizados.

Referencias bibliográficas

• CABI – Invasive Species Compendium – Argyresthia conjugella.
• EPPO Global Database – Argyresthia conjugella.
• Knudsen, G. K., & Bång, J. (2006). Monitoring and management of Argyresthia conjugella in apple orchards. Journal of Pest Science, 79, 33–40.
• Jaastad, G., et al. (2012). Biology and control of the apple fruit moth Argyresthia conjugella. Acta Agriculturae Scandinavica, 62, 1–10.