Nectarina

Prunus persica var. nucipersica

1. Identificación y origen

La nectarina [Prunus persica var. nucipersica (Suckow) C.K. Schneid.] es una variedad botánica del melocotonero caracterizada por la ausencia de pubescencia en la epidermis del fruto. Pertenece a la familia Rosaceae y tiene origen en China, al igual que el melocotonero común. Su difusión hacia Asia Central, Oriente Medio y Europa ocurrió hace varios siglos, siendo actualmente cultivada en regiones templadas y mediterráneas de todo el mundo.

2. Importancia económica

La nectarina es un cultivo de elevada importancia comercial, valorado por el mercado debido a la epidermis lisa, pulpa firme y sabor aromático. En Portugal, se cultiva sobre todo en las regiones de Ribatejo, Oeste y Algarve, integrando huertos modernos de regadío. A nivel internacional, destaca por la fuerte demanda en el mercado fresco, elevada rentabilidad por hectárea y diversidad de cultivares adaptados a diferentes épocas de cosecha.

3. Caracterización botánica

Árbol de hoja caduca, de porte mediano, con copa redondeada y vigor variable según la cultivar y el portainjerto. Las hojas son lanceoladas, con margen aserrado. Las flores, generalmente rosadas, surgen antes de la brotación foliar. El fruto es una drupa lisa, de color amarillo o rojo, con pulpa blanca o amarilla, pudiendo ser adherente o no al hueso. La ausencia de pubescencia resulta de una mutación genética estable dentro de la especie Prunus persica.

4. Exigencias edafoclimáticas

La nectarina se adapta a climas templados y mediterráneos, necesitando un número adecuado de horas de frío invernal (variable entre cultivares). Es sensible a heladas tardías durante la floración. Prefiere suelos profundos, bien drenados, de textura franca a franco-arenosa, con pH entre 6,0 y 7,5. Es exigente en luz y calor para asegurar buena coloración y calidad organoléptica de los frutos. El riego regular es esencial, sobre todo durante el crecimiento de los frutos.

5. Principales plagas

• Pulgón verde del melocotonero (Myzus persicae): enrollamiento foliar y transmisión de virosis
• Mosca de la fruta (Ceratitis capitata): oviposición y podredumbres en los frutos
• Barreno de las ramas del melocotonero (Anarsia lineatella): galerías en brotes y frutos
• Polilla oriental del melocotonero (Grapholita molesta): perforaciones y daños internos
• Cochinillas (Coccoidea): succión de savia y producción de melaza

6. Principales enfermedades

• Lepra del melocotonero (Taphrina deformans): deformaciones foliares y caída prematura
• Monilia (Monilinia spp.): podredumbres de los frutos y chancros
• Oídio (Podosphaera pannosa): revestimiento blanco en hojas y frutos
• Chancros bacterianos (Pseudomonas syringae): necrosis y muerte de ramas
• Podredumbres radiculares asociadas a suelos encharcados

7. Gestión cultural general

La gestión de la nectarina incluye la elección de cultivares adaptados al clima local y al número de horas de frío disponibles. La poda es esencial para mantener la estructura de la copa, favorecer la entrada de luz y garantizar la renovación de ramas fructíferas. El riego debe ser regular y ajustado a las fases fenológicas, evitando déficits hídricos que comprometen el calibre y la firmeza de los frutos. La fertilización debe ser equilibrada, con atención particular al potasio, importante para la calidad del fruto. El control de plagas y enfermedades exige monitoreo frecuente, especialmente en períodos húmedos y calurosos. La cosecha es manual, realizada cuando los frutos alcanzan coloración y firmeza adecuadas al mercado de destino.

Referencias bibliográficas

• EPPO Global Database – Prunus persica
• CABI – Crop Protection Compendium – Prunus persica
• Byrne, D. H., et al. (2012). Peach and nectarine breeding. In: Fruit Breeding. Springer
• Layne, D. R., & Bassi, D. (2008). The Peach: Botany, Production and Uses. CABI Publishing
• Reig, G., et al. (2020). Advances in peach and nectarine orchard management. In: Horticultural Reviews. Wiley