Fresa

Fragaria spp.

1. Identificación y origen

La fresa (Fragaria spp.) pertenece a la familia Rosaceae e incluye diversas especies silvestres y cultivadas. La especie de mayor relevancia agrícola es Fragaria × ananassa Duchesne ex Rozier, resultante del cruce entre F. virginiana Mill. y F. chiloensis (L.) Mill., ocurrido en el siglo XVIII en Europa. El origen del grupo se sitúa en regiones templadas del Hemisferio Norte, con elevada diversidad natural en América del Norte y Europa. La domesticación moderna se intensificó en los Estados Unidos, expandiéndose posteriormente hacia Europa, América del Sur y Asia.

2. Importancia económica

La fresa se utiliza ampliamente para consumo fresco, industria (pulpas, mermeladas, pastelería) y congelación. En Portugal, integra sistemas intensivos en invernadero o túnel, con elevada rentabilidad por área. A nivel internacional, destaca por su elevado valor comercial, fuerte demanda y ciclo productivo corto. Los principales productores incluyen Estados Unidos, México, España, Turquía y Egipto.

3. Caracterización botánica

Planta herbácea perenne, de crecimiento rastrero y propagación por estolones. Los tallos son cortos, formando una corona basal. Las hojas son compuestas trifoliadas, con margen aserrado. Las flores son blancas, hermafroditas, agrupadas en inflorescencias. El fruto es un pseudofruto carnoso, siendo los aquenios en la superficie los verdaderos frutos. El sistema radicular es superficial, concentrado en los primeros 15–20 cm, sensible a déficits hídricos y al encharcamiento. Existe gran variabilidad entre cultivares en cuanto al vigor, precocidad, firmeza y resistencia a enfermedades.

4. Exigencias edafoclimáticas

La fresa se adapta a climas templados, siendo sensible a temperaturas elevadas. La temperatura ideal se sitúa entre 18–25 °C. Prefiere suelos ligeros, bien drenados, ricos en materia orgánica, con pH 5,5–6,5, siendo sensible al encharcamiento y a la salinidad. Requiere riego frecuente y uniforme, especialmente durante la floración y el llenado de los frutos. El uso de acolchado es una práctica común para la conservación de la humedad, el control de malezas y la mejora de la calidad de los frutos.

5. Principales plagas

• Pulgones (Aphididae): succión de savia y transmisión de virosis
• Ácaros (Tetranychidae): clorosis y reducción de la fotosíntesis
• Trips (Frankliniella spp.): daños en flores y frutos
• Drosophila de alas manchadas (Drosophila suzukii): oviposición en frutos maduros y podredumbres
• Nematodos (Pratylenchus spp.): daños radiculares y declive del vigor
• Babosas y caracoles: perforaciones en los frutos

6. Principales enfermedades

• Oídio (Podosphaera aphanis): micelio blanco en las hojas y frutos
• Podredumbre gris (Botrytis cinerea): infección de flores y frutos en condiciones húmedas
• Antracnosis (Colletotrichum spp.): necrosis y podredumbres
• Verticilosis (Verticillium dahliae): marchitez vascular
• Phytophthora spp.: podredumbre radicular y muerte de plantas
• Manchas foliares (Mycosphaerella, Ramularia): reducción del área fotosintética

7. Gestión cultural general

La gestión incluye la elección de cultivares adaptados al clima local y al sistema de producción, la instalación en suelos bien drenados, la corrección del pH cuando sea necesario y el uso de acolchado. La fertirrigación es esencial para garantizar una nutrición equilibrada. La poda de limpieza y la eliminación de hojas viejas reducen la presión de enfermedades. El monitoreo de Drosophila suzukii y de enfermedades fúngicas es fundamental en períodos húmedos. La cosecha es manual, realizada en varias pasadas, cuando los frutos alcanzan una coloración uniforme y una firmeza adecuada. La fresa es sensible a enfermedades del suelo, por lo que se recomienda la rotación de cultivos.

Referencias bibliográficas

• EPPO Global Database – Fragaria spp.
• CABI – Crop Protection Compendium – Fragaria spp.
• Hancock, J. F. (1999). Strawberries. CABI Publishing
• Pritts, M. P., & Handley, D. (2023). Strawberry Production Guide for the Northeast, Midwest, and Eastern Canada. Cornell University / NRAES
• Whitaker, V. M. et al. (2021). Advances in strawberry breeding. Horticulture Research, 8, 1–14