Polilla del limonero

Prays citri

1. Identificación

• Nombre común: Polilla del limonero
• Nombre científico: Prays citri Millière
• Orden: Lepidoptera
• Familia: Praydidae

2. Descripción de la plaga

• Orugas pequeñas, de coloración verde‑amarillenta, alcanzando 8–10 mm.
• Adultos grises, con alas estrechas y con flecos; envergadura de 10–12 mm.
• Especie asociada sobre todo a cítricos, con elevada afinidad por el limonero.
• Las orugas se alimentan de hojas, flores y frutos jóvenes, pudiendo causar pérdidas significativas.

3. Hospedantes principales

• Limonero.
• Naranjo, mandarino y otros Citrus spp.
• Especies ornamentales del género Citrus spp.

4. Síntomas y daños

• Perforaciones y galerías en hojas jóvenes, frecuentemente enrolladas o deformadas.
• Daños en flores, reduciendo la fructificación.
• Perforaciones superficiales en frutos jóvenes, que pueden originar caída precoz.
• Pérdidas de producción en ataques intensos, sobre todo en limonero.

5. Ciclo biológico

• Huevos depositados aisladamente en el envés de las hojas, flores o frutos jóvenes.
• Las orugas se desarrollan a lo largo de 2–3 semanas, alimentándose de tejidos tiernos.
• Pupación en capullos sedosos en el follaje o en fisuras de la corteza.
• Los adultos emergen a lo largo de la primavera y el verano; varias generaciones anuales, favorecidas por temperaturas templadas.

6. Monitoreo

• Observación directa de perforaciones en hojas y flores.
• Inspección regular de limoneros, sobre todo en primavera.
• Trampas de feromona para la detección de adultos y seguimiento de los picos de vuelo.
• Evaluación de daños en frutos jóvenes después de los vuelos principales.

7. Medidas de gestión

• Culturales: eliminación de ramas muy atacadas y destrucción de residuos infestados.
• Preventivas: monitoreo frecuente de huertos e integración con modelos fenológicos.
• Biológicas: aplicación de Bacillus thuringiensis en fases jóvenes de las orugas; promoción de enemigos naturales.
• Protección integrada: definición de umbrales de intervención, uso prudente de insecticidas autorizados y sincronización con los picos de vuelo detectados por trampas.

Referencias bibliográficas

• CABI – Invasive Species Compendium – Prays citri.
• EPPO Global Database – Prays citri.
• Alford, D. V. (2007). Pest and Disease Management Handbook. Blackwell Publishing.
• García‑Marí, F. et al. (2002). Biology and control of the citrus flower moth. Boletín de Sanidad Vegetal – Plagas, 28, 123–132.
• Navarro‑Llopis, V. et al. (2007). Monitoring and management of Prays citri in citrus orchards. IOBC/WPRS Bulletin, 30, 45–52.