Araña roja

Tetranychus urticae

1. Identificación

• Nombre común: Araña roja, ácaro amarillo
• Nombre científico: Tetranychus urticae Koch
• Orden: Trombidiformes
• Familia: Tetranychidae

2. Descripción de la plaga

• Adultos: Cuerpo ovalado, muy pequeño (≈ 0,4–0,6 mm); coloración variable (amarillo‑verdoso a rojizo); dos manchas oscuras laterales típicas; presencia de telas finas en el envés de las hojas.
• Ninfas y larvas: Semejantes a los adultos, pero menores; coloración más clara.
• Huevos: Esféricos, translúcidos a amarillentos, depositados en el envés de las hojas.

3. Hospedantes principales

• Hortícolas (tomatera, judía, pepino, melón, pimiento).
• Frutales (manzano, peral, cítricos).
• Viña.
• Ornamentales y numerosas plantas espontáneas.
• Especie altamente polífaga, con cientos de hospedantes conocidos.

4. Síntomas y daños

• Punteaduras cloróticas en el haz de las hojas.
• Amarilleamiento, bronceado y secado progresivo del limbo.
• Reducción de la fotosíntesis y del vigor vegetativo.
• Caída prematura de hojas en ataques severos.
• Presencia de telas finas que protegen colonias y huevos.
• Pérdidas significativas de producción en cultivos sensibles, sobre todo en condiciones cálidas y secas.

5. Ciclo biológico

• Ciclo rápido, pudiendo completarse en 7–10 días en condiciones cálidas.
• Elevado número de generaciones anuales.
• Desarrollo favorecido por temperaturas altas y baja humedad relativa.
• Invierno pasado como hembra fecundada en refugios de la planta o en el suelo.
• Las poblaciones aumentan rápidamente en invernaderos y períodos de calor.

6. Monitoreo

• Observación del envés de las hojas con lupa.
• Evaluación de la presencia de telas, huevos y formas móviles.
• Conteo de individuos por hoja para apoyo a la decisión.
• Monitoreo intensivo en períodos cálidos y secos o en invernadero.

7. Medidas de gestión

• Culturales: Eliminación de hojas muy infestadas; evitar estrés hídrico; promover aireación; evitar exceso de nitrógeno.
• Biológicas: Conservación y/o introducción de ácaros depredadores (ej.: Phytoseiulus persimilis, Amblyseius swirskii, Neoseiulus californicus).
• Protección integrada: Intervención solo cuando los niveles poblacionales lo justifican; rotación de sustancias activas para evitar resistencias; preferencia por productos selectivos y compatibles con auxiliares.

Referencias bibliográficas

• EPPO Global Database – Tetranychus urticae.
• CABI Invasive Species Compendium – Tetranychus urticae.
• van Leeuwen, T. et al. (2010). The spider mite Tetranychus urticae: a model organism for acaricide resistance. Pesticide Biochemistry and Physiology.
• Helle, W., & Sabelis, M. W. (1985). Spider Mites: Their Biology, Natural Enemies and Control. Elsevier.
• Bolland, H. R., Gutierrez, J., & Flechtmann, C. H. (1998). World Catalogue of the Spider Mite Family (Tetranychidae). Brill.